在石化资源逐渐紧缺的当代，如何寻找新一代高效能源成为不少科研人员的重中之重。幅员辽阔的中国，资源种类是非常多的，比如大量开发的太阳能和风能，还有备受关注的“可燃冰”。

不久前，我国在南海北部神狐海域成功试开采可燃冰并稳定产出气体，标志着我国对于可燃冰开发应用进入新阶段，这种深埋在冻土和海底之中的独特资源，在全球分布广泛，一度被誉为匹敌美国页岩气的另一大资源利器。仅仅是南海的神狐海域就储藏着约194亿立方米可燃冰，开采潜力非常巨大！最近，我国在南海海域又有新发现，可能给可燃冰开发提供新的帮助！

我国新一代远洋综合科考船“科学”号在我国南海海域进行考察时，通过“发现”号无人潜水器携带的深海激光拉曼光谱探针，科考团队在我国南海约1100米的深海海底，探测到存在天然气水合物，也就是“可燃冰”，但与以往的不同的是，这次发现的可燃冰竟然裸露在海底！

一般来说，天然气水合物的形成需要很复杂的环境，因此往往埋藏在深海沉积物或者大陆永久冻土中，这也使得可燃冰的开采并不容易，而裸露在海底表面的可燃冰就非常少见，这次，我国科学家首次在南海发现裸露在海底的可燃冰，这将有利于研究人员更好的了解可燃冰形成、分解、与海洋环境相互作用的机制，帮助人们更有效的开采可燃冰。

据介绍，这次发现的两个裸露可燃冰的站点其中一个位于海底冷泉极端生物群落中，这里是一个非常特殊的海底生态世界，这里的微生物通过分解可燃冰来获取能量。而另一个则位于一个活动的海底冷泉喷口的内壁。

海底冷泉是海底天然气渗漏的地方，是海底之下天然气水合物分解后产生的一些流体组分在海底表面的溢出。在全球是一个广泛分布的自然现象，冷泉并不是真的“冷”，实际上，冷泉的温度并不低于周围海水的温度，之所以称之为冷泉是相对于海底另一流体活动“热液”而言的。